A DESTACAR DEL VIAJE

• Descubrir una de las últimas regiones verdaderamente vírgenes del mundo: imponentes cadenas montañosas, canales repletos de hielo, glaciares gigantescos e icebergs tabulares maravillosamente tallados por la naturaleza
• Cruce del mítico Pasaje de Drake y exploración confortable de la Antártida a bordo del buque Ushuaia
• Avistamiento de grandes colonias de aves y mamíferos marinos: pingüinos, focas cangrejeras, de Weddell y leopardo, ballenas jorobadas, Minke, elefantes marinos, orcas…
• Desembarcos diarios en zodiac
• Baño en Isla Decepción
• Itinerarios planeados por expertos que saben dónde vamos a encontrar fauna salvaje y en todo momento van a compartir su conocimiento y experiencia con nosotros.
• La travesía incluye un cuidado programa de conferencias sobre las Islas Malvinas, Islas Georgias del Sur y la Antártida.

Día 1. Salida desde la ciudad de Ushuaia

Embarque por la tarde y presentación del equipo que nos acompañará durante la expedición. Tras acomodarnos en nuestro camarote, comienza la travesía por el famoso Canal Beagle, a través del paso Mackinlay.

Día 2. Navegación con destino a las Islas Malvinas

Mientras navegamos, si las condiciones del mar lo permiten, miembros del equipo nos acompañarán en cubierta para ayudarnos en la identificación de la enorme variedad de aves marinas, incluyendo los albatros que siguen al Ushuaia. La política de a bordo de «Puente Abierto» nos permitirá visitar a los oficiales en el puente de mando y aprender algunos aspectos concernientes a la navegación, observar ballenas, orcas o delfines o simplemente disfrutar de las vistas. Además, un programa completo de conferencias a bordo nos servirá de preparación para la visita a las islas Malvinas.

Día 3. Islas del extremo Oeste de las Malvinas

Si las condiciones climáticas y del terreno lo permitan, hoy nos acompañarán los guías en nuestro primer desembarco en las Malvinas.
Nuestro primer objetivo consistirá en explorar la Isla Remolinos (Isla West Point) que nos ofrece unas inolvidables panorámicas a los montes Black Bog y Michael separados por el largo valle por el centro.
Desde el acantilado Devil’s Nose, uno de los principales atractivos de la isla, podríamos apreciar las espléndidas vistas al acantilado Cliff Mountain. Con 381 metros de altitud, este acantilado representa el punto más alto de Remolinos. En cuanto a fauna, este lugar es hogar de una espectacular colonia de pingüinos de penacho amarillo que convive con una colonia de albatros de ceja negra.

A continuación, nos dirigiremos a la Isla del Rosario (Isla Carcass) que está ubicada al noroeste del archipiélago de Las Malvinas (Falklands). Gran parte del terreno que se extiende desde el pie del monte Jason hasta el este, está densamente cubierto de pastizal de tussock. Gracias a esta abundante cubierta vegetal y a la ausencia de gatos, ratas y ratones; había crecido durante la historia una enorme población de aves pequeñas, uno de los principales atractivos de la isla. Las condiciones en la Isla del Rosario, son óptimas también para el anidamiento de los pingüinos papúas y magallánicos. Sus costas nos suelen sorprender por la presencia de delfines australes y toninas overas.

Por la noche, retomaremos de nuevo la navegación en barco hacia el este y norte de las Islas Malvinas, con el prepósito de llegar a su capital Puerto Argentino el día siguiente por la mañana.

Día 4. Puerto Argentino: Capital de las Malvinas

Hoy llegaremos al pequeño y pintoresco Puerto Argentino que se encuentra en la Isla Soledad, y que es la Capital de Las Malvinas. Exploraremos sus calles, su museo histórico, las tiendas de souvenirs y las cafeterías de su núcleo urbano.

El pueblo fue establecido a principios de los años 1840, y la vida de los primeros pobladores fue difícil debido al aislamiento y las condiciones climáticas. El progreso fue gradual y estuvo marcado por los acontecimientos que involucraron a Puerto Argentino en dos guerras mundiales. Isla Soledad goza de una extraordinaria vida silvestre. Sin ni siquiera salir del núcleo urbano de Puerto Argentino, podremos apreciar petreles gigantes del sur que suelen volar cerca de la costa.  El pato vapor malvinense abunda en la costa. También es habitual ver gaviotas cocineras y gaviotas grises.
También se pueden avistar otras aves tales como garzas brujas, aguiluchos o águilas pardas y halcones peregrinos.  En lo alto de algunos edificios, se suelen avistar jotes de cabeza colorada.
Si recorremos los jardines de esta localidad, sería posible observar cauquenes comunes, y también aves de canto. Por la tarde, abandonaremos Puerto Argentino y retomaremos nuestra navegación con destino las Islas Georgias del Sur.

Días 5 y 6. Rumbo a las Islas Georgias del Sur

En estos días, continuaremos nuestro extenso programa de conferencias a bordo. Los guías comparten su conocimiento de la fauna y de los ecosistemas únicos que encontraremos durante el viaje.
Georgias del Sur es considerada uno de los lugares más bellos e inspiradores del mundo, con prácticamente mayor cantidad de fauna que cualquier otro lugar del planeta.

Día 7. Llegada a las Islas Georgias del Sur

¡Georgias del Sur a la vista! A pesar de estar extremadamente aislada, la isla ofrece un paisaje con altas montañas, enormes glaciares, fiordos profundos y praderas bajas.
Si ls condiciones lo permiten, por estas latitudes, planeamos visitar los siguientes lugares:

Bahía Elsehul
Situada al extremo noroeste de Georgias del Sur, sobre el lado este de las cumbres aserradas de la Península Parydian, Elsehul es un pequeño puerto. Es el único sitio para visitantes de la isla, donde colonias de albatros de ceja negra y albatros de cabeza gris pueden ser vistos desde las zodiacs.

Bahía Ballena Franca
Es una bahía de 2.4 kilómetros (1.5 millas) de ancho, entre los puntos ‘Craigie’ y ‘Sin Nombre’, por la costa norte de Georgias del Sur. Su nombre se remonta al menos hasta 1922, cuando Georgias del Sur era todavía un centro de caza comercial de ballenas. En el día de hoy, esperamos encontrar una pequeña colonia de pingüinos rey (el segundo pinguïno más grande), junto a petreles gigantes, gaviotas y elefantes marinos con sus crías en la playa de cenizas negras.

Días 5 y 6. Rumbo a las Islas Georgias del Sur

Nuestro itinerario de exploración por las Islas Georgias del Sur, dependerá principalmente del estado del clima así como del terreno. Los cambios de planes podrían surgir en cualquier momento.
Según plan previsto de la expedición, detallamos a continuación los sitios que iremos explorando:

Salisbury Plain
Llamado a veces el “Serengeti del Sur”, la planicie Salisbury Plain es un sitio incomparable para la fauna. Varios grandes glaciares proporcionan un contexto dramático para los diez millares de pingüinos rey que anidan en el pastizal de tussock en este notable ecosistema.
Las amplias playas son excelentes para una sencilla caminata mientras visitamos las colonias, en donde seremos literalmente rodeados y excedidos en número por una multitud de curiosos y apacibles pingüinos. También abundan los elefantes marinos, los petreles gigantes del sur y ocasionalmente,
los pingüinos papúa. Será sin duda una increíble experiencia.

Isla Prion
En este islote cubierto de pastizales de tussock, nos encantará mostrarte una colonia
reproductiva de albatros errante. Ascenderemos a la cima de la isla a través de un
sendero costero para acercarnos a los nidos y disfrutar de la vista desde cómodas
plataformas.

Grytviken
Grytviken se encuentra en la caleta King Edward, protegida por las colinas Hope Point y Hobart Rock, en la costa occidental de la bahía del este de Cumberland. Las ruinas de la antigua estación ballenera están situadas sobre una planicie, rodeada de montañas de laderas escarpadas.  
Ahora convertida en el Museo de Georgias del Sur, la estación ballenera es el centro de interés para la mayoría de los visitantes.
En el cementerio de esta estación ballenera, encontramos también la tumba del explorador polar anglo-irlandés Sir Ernest Shackleton. Mientras que su cruz
conmemorativa está en la colina en Hope Point. El paisaje en esta zona es de una belleza excepcional incluso para los parámetros de Georgias del Sur. Los glaciares y los picos nevados de la Cadena Allardyce, con sus montes Sugartop, Paget, Roots, Nordenskjöld, Kling y Brooker, brindan un magnífico marco a la caleta, mientras que las vistas desde King Edward Point en particular, podrían considerarse entre las más bellas del planeta.

Godthul
Situada a 9 km al este de la bahía Cumberland sobre la costa oriental de la península Barff, Godthul es una ensenada de 3 km de extensión entre Cabo George y Punta Long. En la planicie cubierta de pastizal de tussock abundan los pingüinos papúa, y se pueden apreciar los albatros oscuros de manto claro en los acantilados que, en forma de anfiteatro, rodean el puerto.  
Cada verano entre 1908 y 1929, un barco factoría perteneciente a dos balleneros tenía base aquí.  Un pequeño galpón ubicado junto a un arroyo en el extremo sudeste del puerto sirvió de apoyo a las operaciones balleneras. Hoy en día, los barriles oxidados, el refugio y los barcos de madera reflejan el
fascinante pasado de la era ballenera. Además, podríamos encontrar una increíble colección de huesos de ballenas y elefantes marinos que se encuentran esparcidos en la playa.

Bahía St Andrews
La costa de la bahía St. Andrews, golpeada por el oleaje, se extiende en sentido norte – sur a lo largo de 3 km ininterrumpidos de finas arenas oscuras donde abundan pingüinos y elefantes marinos.
Hacia el interior, la circundan los glaciares Cook, Buxton y Heaney. La bahía alberga la mayor colonia de pingüino rey de las Georgias del Sur. Al principio de la temporada la playa se encuentra tapizada por elefantes marinos. Semejante congregación de vida silvestre atrae un séquito de carroñeros persistentes y voraces. La paloma antártica se abalanza con rapidez al interior de la colonia de pingüinos; los petreles moteados anidan en menor cantidad en los acantilados al norte de la bahía St. Andrews.
Las focas leopardo custodian las rocas en este extremo de la playa, desde donde cazan pingüinos junto a las macroalgas pardas. Algunas pardelas negras grandes y albatros oscuros de manto claro forman sus nidos en los pastizales de las laderas. Los escúas y los gaviotines antárticos se reproducen en los depósitos glacifluviales y las laderas de derrubios en el extremo norte de la isla, defendiendo sus nidos con el bullicio y vigor que los caracteriza.

Bahía Cooper
Bahía Cooper se encuentra en el extremo sudeste de Georgias del Sur. Encontraremos abundante fauna en un escenario espectacular. Fascinantes rocas volcánicas custodian pequeños fiordos y nos invitan a dar un paseo en zodiac para observar la fauna desde la zona costera. Nos mantendremos alertas para poder observar pingüinos de barbijo y de penacho amarillo. 

Fiordo Drygalski
El fiordo Drygalski está ubicado en el extremo sudeste de la isla. Si bien los glaciares que forman este asombroso fiordo han retrocedido significativamente en las últimas décadas, continúan siendo uno de los principales atractivos de la costa, en particular los glaciares Risting y Jenkins. Con un poco de suerte, desde el barco podremos ver el desprendimiento de algún glaciar y cómo surge un nuevo témpano.

Días 13 y 14. Navegación con destino la Península Antártica

Retomaremos de nuevo la larga navegación a bordo del Ushuaia y comenzaremos a cruzar el Mar de Scotia con rumbo a la Península Antártica. Los días en mar abierto ofrecen excelentes oportunidades para estar afuera en cubierta, leer, revisar y editar fotografías, o reflexionar sobre la fantástica experiencia que vivimos en las Islas
Georgias del Sur.
Durante estos dos días, los guías ofrecerán diversas conferencias y actividades a bordo.

Día 15. Isla Elefante & Islas Shetland del Sur

A nuestra llegada a la Península Antártica, esperamos tener la posibilidad de visitar la enigmática Isla Elefante. Los admiradores de Sir Ernest Shackleton no necesitarán introducción a esta isla histórica. En 1916 Shackleton se vio obligado a dejar a 22 de sus hombres desamparados en estas costas, mientras él junto a cinco compañeros se embarcaba en una increíble y desesperada búsqueda de auxilio. Lo que siguió es una de las historias más grandes de rescate de todos los tiempos.

Cada participante en este crucero de expedición, regresará con un mayor conocimiento de esta apasionante historia de aventura en una región sinceramente extraordinaria.

Día 16. Península Antártica: Estrecho Antártico

El equipo de la Expedición de Crucero, nos preparará para nuestra experiencia en la Península Antártica y las Islas Shetland del Sur. Más tarde esperamos llegar a la Península Antártica, en el área escénica del Estrecho
Antártico. Aquí trataremos de realizar un desembarco en alguno de los siguientes sitios: Base Argentina Esperanza Intentaremos navegar por el paso ubicado al este de la Península Antártica, el cual atraviesa el Estrecho Antártico y se extiende de noroeste a sudeste.  La bahía Esperanza y la base argentina Esperanza están al oeste del mismo. El Estrecho Antártico representa uno de los puntos de entrada al Mar de Weddell.

Brown Bluff
Brown Bluff es una espectacular colina de  color rojizo ubicada en la Península Tabarín, al sur de Bahía Esperanza. Ambos sitios son propicios para una visita a tierra. El Mar de Weddell representa el centro de la población de pingüinos Adelia de la Península.

Días 17 a 19. Explorando la Península Antártica e Islas Shetland del Sur

Al acercarnos a la Península Antártica nos emocionaremos cómo lo hicieron sus primeros exploradores. Habrá tiempo suficiente para explorar su increíble paisaje, un desierto virgen de hielo, montañas y cursos de agua acompañados por una llamativa variedad de vida salvaje. Además de pingüinos y aves marinas, se pueden ver de cerca orcas, ballenas jorobadas y Minke, focas cangrejeras, de Weddell y focas leopardo.

Las islas Shetland del Sur están colmadas de vida silvestre. Se trata de un archipiélago de 20 islas e islotes descubierto en 1819 por el Capitán William Smith con su bergantín Williams. Enormes colonias de pingüinos o playas gobernadas por lobos marinos antárticos y elefantes marinos del sur, hacen que cada día en este archipiélago sea inolvidable.

En el área del Estrecho Antártico, y siempre dependiendo de las condiciones del hielo, esperamos poder explorar los siguientes sitios:
Estrecho de Gerlache
Esta región presenta un paisaje de bellos canales, islas montañosas, bahías protegidas y pasos estrechos. Nos impresionará la enorme cantidad de cumbres nunca alcanzadas por el hombre e inmensos glaciares, que inexorablemente fluyen hacia el mar.

Hydrurga Rocks
Podríamos visitar este pequeño grupo de islas que se encuentra al este de la isla Dos Mogotes en el Archipiélago Palmer, en la entrada norte del Estrecho de Gerlache. Pingüinos de barbijo, cormoranes antárticos y gaviotas cocineras se reproducen aquí.

Isla Cuverville
Podríamos también visitar la Isla Cuverville, ubicada en el escénico Canal Errera, en el centro del Estrecho de Gerlache. Una playa elevada y bien definida brinda un excelente lugar de nidificación para muchos pingüinos papúa. En dirección al norte, planeamos explorar las Islas Shetland del Sur.

Isla Decepción
Se trata de un cono volcánico semi sumergido que, con un estrecho pasaje hacia su bahía circular, ofrece un puerto natural inmejorable. Utilizado durante más de un siglo como puerto ballenero, Isla Decepción fue abandonada tras las terribles erupciones volcánicas de finales de los 60 y hoy en día podemos ver de nuevo pingüinos y morsas mientras disfrutamos de un baño en sus aguas heladas.

Decepción es el centro volcánico reciente más grande de las Islas Shetland del Sur. La navegación a través de la estrecha entrada a la caldera inundada, es realmente sorprendente. Una vez en su interior, podremos caminar cuesta arriba por el borde del volcán cubierto de ceniza negra hasta alcanzar un espectacular punto panorámico.

Isla Medialuna
En esta isla en forma de medialuna, que se encuentra en la entrada de la bahía Moon, entre las islas Greenwich y Livingston, es posible avistar pingüinos de barbijo en un paisaje de asombrosa belleza.
Durante esta etapa del viaje por la Península Antártica e Islas Shetland del Sur, planeamos hacer al menos dos excursiones diarias a tierra. Además, procuraremos hacer un descenso para pisar el sexto continente.

Días 20 y 21. Regreso por el Pasaje de Drake

Dejando atrás la península Antártica tomaremos rumbo norte para cruzar el pasaje de Drake.
Nombrado así desde que el célebre explorador Sir Frances Drake cruzara estas aguas en 1578, el pasaje de Drake es el tramo de mar que separa América del Sur de la Antártida y está situado en plena zona de “convergencia antártica”, la barrera biológica natural que rodea la Antártida en donde las frías aguas polares se sumergen debajo de las aguas más cálidas del norte. Este fenómeno genera una gran cantidad de nutrientes que explican la enorme biodiversidad de esta región.
El pasaje de Drake también marca el límite norte de muchas aves marinas antárticas. Mientras navegamos a través del pasaje, si las condiciones del mar lo permiten, miembros del equipo nos acompañarán en cubierta para ayudarnos en la identificación de la enorme variedad de aves marinas, incluyendo los albatros que siguen al Ushuaia. La política de a bordo de «puente abierto» nos permitirá visitar a los oficiales en el puente de mando y aprender algunos aspectos concernientes a la navegación, observar ballenas o simplemente disfrutar de la vista.
Al dejar de avistar los témpanos y montañas nevadas; nos indican que nos hemos alejado de las islas Shetland del Sur.
Entre alguna conferencia final a cargo de nuestros naturalistas y la vista de ballenas y aves marinas, tendremos tiempo para compartir con nuestros compañeros de viaje los recuerdos de la fascinante aventura de los últimos días.

Día 11. Llegada al puerto de Ushuaia

Llegamos a Ushuaia por la mañana, donde desembarcaremos después del desayuno.

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• Crucero y alojamiento a bordo del USHUAIA según el itinerario
• Guía en español
• Todas las comidas durante el viaje a bordo del USHUAIA
• Todas las excursiones en zodiac y en tierra, además de las actividades durante el viaje
• Programa de conferencias dictadas por renombrados naturalistas y experimentados miembros del equipo de expedición
• Impuestos y tasas portuarias mientras se desarrolla el programa
• Material informativo previo a la salida
• Diario de navegación detallado
• Regalo de una exclusiva parka polar de Tierras Polares al contratar este viaje

• Ninguna tarifa aérea, ni en vuelos regulares ni en vuelos charters
• Ningún tipo de servicio previo y/o posterior al crucero
• Traslados hacia y desde el barco
• Gastos de visado o pasaporte
• Coste de visado electrónico de entrada a Georgias del Sur (approx. 240€)
• Los gastos de pago por transferencia bancaria
• Tasas gubernamentales de llegada y salida
• Comidas en tierra
• Seguro de equipaje y personal; así como de gastos de cancelación (altamente recomendado)
• Seguro médico obligatorio que debe cubrir evacuación y repatriación de la Antártida por un importe mínimo de US$100.000*
• Gastos de exceso de equipaje y todos los gastos de carácter personal, tales como bar y telecomunicaciones, así como las propinas al final del viaje (recomendaciones serán entregadas)